18.棋子

    白家别墅的书房，气氛凝重得几乎能滴出水来。

    白薇已经记不清这是第几次试图说服父亲了。

    从最初的惊恐抗拒，到后来的恳切哀求，再到此刻近乎绝望的据理力争，她动用了所有能想到的理由。

    顾宸的态度不明，强行联姻可能适得其反；她还年轻，想先专注于事业；甚至隐晦地暗示顾宸可能心有所属……

    但白父的态度，从最初的温和解释，到逐渐不耐，最终变成了不容置疑的强硬。

    “够了，薇薇！”白父猛地一拍红木书桌，震得桌上的茶杯盖轻轻作响，他脸上最后一丝耐心也消失殆尽，“这件事，关乎的不是你一个人的儿女情长，是两家未来至少十年的战略布局！董事会已经通过了初步意向，消息也放出去了些风声，现在取消？你让白家的脸往哪儿搁？让你顾伯伯怎么想？”

    白母在一旁焦急地拉着女儿的胳膊，低声劝道：“薇薇，听话。顾宸那孩子我们都了解，人品能力都没得挑。感情是可以培养的，你先别钻牛角尖……”

    “培养？”白薇猛地甩开母亲的手，眼圈通红，声音因为激动而尖锐，“你们问过顾哥哥他想培养吗？你们考虑过我的感受吗？我不是你们商业版图上的一颗棋子！”

    “啪！”一记清脆的耳光，落在了白薇的脸颊上。

    并不算太重，却带着父亲积压的怒火和绝对的权威。

    白薇被打得偏过头去，脸上火辣辣的疼，但更疼的是心。

    她捂着脸，难以置信地看着父亲，最后一丝希望也彻底熄灭。

    白父看着女儿瞬间苍白下去的脸色和盈满泪水的眼睛，眼底闪过一丝不忍，但很快被更深沉的、属于家族掌舵者的冷酷取代。

    “这一巴掌，是打醒你。”他声音沉冷，“白薇，你享受了白家千金这个身份带来的一切荣耀和优渥，就该承担起相应的责任。这门亲事，已成定局。下个月的订婚宴，你必须出席，而且，要笑得开心，表现得体。否则，”他顿了顿，语气带着冰冷的威胁，“我不介意提前让你‘休息’一段时间，好好想清楚。”

    “休息”意味着什么，白薇很清楚。

    禁足，切断经济来源，甚至被送到国外某个偏僻的地方“冷静”。

    在家族利益面前，她个人的意愿，微不足道。

    泪水终于控制不住地滚落下来，不是委屈，而是一种深切的无力感和冰凉的绝望。

    她低下头，不再争辩，也不再看向父母，只是肩膀微微颤抖着。

    白母心疼地上前想抱住她，却被她轻轻躲开。

    “我……我知道了。”白薇的声音沙哑得几乎听不见，带着一种认命般的空洞，“我会……准备的。”

    她转身，脚步虚浮地离开了书房，留下身后父母复杂难言的目光。

    回到自己那个如同囚笼般的豪华卧室，白薇瘫倒在冰冷的地毯上，将脸埋进臂弯，无声地哭泣。

    重活一世，她以为可以改变命运，可以夺回顾宸，可以避开灾祸。

    可到头来，她还是像前世一样，被家族、被利益、被那些她无法抗衡的力量，推着走向既定的轨道。

    甚至因为那场意外的侵犯，她连走到顾宸面前的资格，都仿佛被剥夺了清白。

    与此同时，顾氏集团顶楼。

    顾宸站在巨大的落地窗前，俯瞰着脚下川流不息的城市。

    助理刚刚低声汇报完白家那边的最新动态——白薇小姐与白董发生激烈争执，甚至挨了一记耳光，最终……妥协。

    他脸上没有任何意外的表情，甚至连眉毛都没有动一下。仿佛这一切，都在他的预料之中。

    商业联姻，从来不是小孩子过家家，说取消就能取消。

    它牵扯的是真金白银的利益，是盘根错节的关系网，是两家企业未来的战略走向。

    白薇的反对，在他听来，不过是被宠坏了的大小姐一时任性的哭闹。白父的反应，才是符合那个位置的人应有的决断。

    他没有猜到白薇会来找他解释，会说出那些“我会让他们取消”的幼稚话语。但是他只是平静地听着，给出了欣慰的评价。

    那并非全然虚假，至少，她终于意识到了爱的真谛。

    意识到了这件事不完全由她掌控，算是一种成长，尽管这种成长伴随着痛苦和被迫。

    只是……她最后那个突如其来的拥抱，和背后被泪水浸湿的凉意，却像一颗意外投入平静湖面的石子，漾开了一圈极细微的、他并不熟悉的涟漪。

    但那又如何？涟漪终会平息。

    对他而言，与白家的联姻，是一项经过评估、利大于弊的商业决策。

    白薇本人……是他从小看着长大的meimei，是未来需要共同生活的妻子，仅此而已。

    至于她那些隐秘的心思、突如其来的眼泪、以及那晚在楼梯间与凌烁之间可能发生的、未被言明的纠葛……只要不影响大局，他并不想深究。

    感情？那是一种低效且容易失控的变量。他更习惯于用理性和利益来衡量一切。

    想到这里，他的目光无意识地扫过办公桌上凌烁刚刚送进来的一份报表。字迹工整清晰，数据精准无误。

    那个年轻人……能力出众，心思难测，像一柄双刃剑，用得好是利器，用不好则会反伤自身。

    顾宸收回目光，望向窗外更远的天际线。

    他的世界，由精确的计划、可控的变量和既定的目标构成。

    白薇的眼泪，凌烁的隐秘，甚至季渊那些上不得台面的小动作，都只是这庞大棋盘上，需要留意、但不必过度在意的棋子。

    城市边缘，一片价格低廉、管理略显荒疏的墓园。

    天色阴沉，铅灰色的云层低垂，压得人喘不过气。

    料峭的春风带着未散的寒意，吹过排列整齐的墓碑，发出呜咽般的声响。

    凌烁独自一人，站在一座最普通不过的墓碑前。

    碑上照片里的女人，面容温婉清秀，眉眼间与他有七八分相似，只是眼神里带着一种被生活磨砺过的、挥之不去的哀愁。

    那是他的母亲，在他十岁那年，因长期抑郁和积劳成疾，悄无声息地病逝在一个寒冷的冬夜。

    今天，是她的忌日。

    凌烁穿了一身肃穆的黑色，手里没有拿花，只提着一个简单的袋子，里面装着母亲生前爱吃的几样清淡点心和一壶清茶。

    他蹲下身，用随身带的干净手帕，仔细地、一遍遍擦拭着墓碑上的浮尘和雨渍，动作轻柔得不像他平日的样子。

    指尖抚过冰凉的碑石，抚过照片上母亲温柔的笑脸，那些被他深埋在心底、用层层冰壳封存的记忆，如同挣脱禁锢的幽灵，疯狂地翻涌上来。

    母亲还在时，日子虽然清贫，但至少还有一丝温暖。

    她会用微薄的工资给他买廉价的糖果，会在深夜一边缝补衣服一边哼着走调的童谣，会在他被父亲打骂后，偷偷抱着他掉眼泪，说“小烁别怕，mama在”。

    可是，母亲不在了。

    那个所谓的“家”，彻底变成了炼狱。

    酒鬼父亲变本加厉，将生活的不顺和失去妻子的痛苦，全部发泄在年幼的他身上。

    拳脚相加是家常便饭，恶毒的咒骂如影随形。

    更可怕的是债务。

    父亲酗酒赌博，欠下巨额高利贷，讨债人如同附骨之蛆。

    家里稍微值钱的东西早已被搬空，最后，连他也成了“抵债品”。

    他永远忘不了那个雨夜，父亲像丢垃圾一样，把他推给那几个满脸横rou、眼神yin邪的讨债人时，脸上那种混合着恐惧、麻木和一丝解脱的扭曲表情。

    也忘不了被拖进昏暗肮脏的仓库后，那漫长如地狱的几个小时——浓烈的烟酒臭气，肮脏粗糙的手，下流的调笑，还有身体被撕裂般的剧痛和深入骨髓的耻辱……

    那些片段，是他后来很多年挥之不去的梦魇。

    也是从那时起，他心里有什么东西，彻底死去了，冻结了。

    他学会了用麻木来对抗痛苦，用算计来争取生机，用一切手段，哪怕是出卖自己残存的尊严和美貌，也要活下去，还要活得比那些践踏过他的人更好！

    母亲去世后不到三年，那个名义上的父亲，也终于在一次酒后斗殴中，被人失手打死了。

    没留下任何遗产，只留下了天文数字的、利滚利的债务，全部压在了当时还未成年的凌烁肩上。

    这些年，他像在沼泽中挣扎，一点点剥离那些肮脏的过去，用尽心力爬到如今的位置。

    他早就不会哭了。

    眼泪是这世上最无用的东西，换不来半分怜悯，只会暴露脆弱，成为别人再次伤害你的武器。

    他的心，早已被现实磨砺得坚硬如铁，冰冷如石。

    可是此刻，蹲在母亲冰冷的墓碑前，面对着这个世上唯一给过他无条件温暖、却也最早离他而去的人，那些强行筑起的堤坝，仿佛突然间变得不堪一击。

    鼻尖猛地一酸，视线迅速模糊。

    guntang的液体，毫无预兆地冲破眼眶，顺着苍白的脸颊滑落，滴在冰冷的墓碑基座上，晕开深色的水渍。

    他咬紧牙关，不想发出声音，只是肩膀无法抑制地颤抖起来。

    压抑了太久的悲伤、委屈、愤怒、孤独，还有那深入骨髓的疲惫和绝望，如同决堤的洪水，奔涌而出。

    为早逝的母亲，为不堪的过去，为沉重到看不到尽头的债务，也为那个在泥泞中挣扎、早已面目全非的自己。

    他就这样无声地哭泣着，仿佛要将这些年积攒的所有眼泪，一次性流干。

    春风依旧寒冷，吹拂着他单薄的黑色外套和微微颤动的发梢，也吹干了他脸上不断滚落的泪痕，只留下紧绷的皮肤和通红的眼眶。

    不知过了多久，眼泪终于流尽，只剩下空荡荡的麻木和更深的冰冷。

    他抬手，用袖子狠狠擦去脸上残留的湿意，动作恢复了平日的利落，甚至带着一丝狠厉。

    情绪宣泄过后，是更加清晰的现实和目标。

    那些债务，大部分来自“鼎峰集团”——顾氏在业内最大的竞争对手，掌舵人王总，是个心狠手辣、背景复杂的老狐狸。

    凌烁接近顾宸，从一开始就目的明确。

    不仅仅是为了这份高薪和相对干净的环境，更是为了获取顾氏的核心情报，掌握足以动摇顾氏根基的股份信息或商业机密。

    王总承诺过，只要他能提供有价值的东西，债务可以减免，甚至……可以帮他彻底摆脱过去的阴影，获得真正的“自由”。

    自由……多么诱人又虚幻的字眼。

    凌烁知道，与虎谋皮，危险重重。

    王总绝非善类，事成之后会不会卸磨杀驴尚未可知。

    但这是他目前能看到的，最快摆脱债务、获得喘息之机、甚至……向那些曾经伤害过他的人报复的途径。

    顾宸……想到那个清冷理智、仿佛一切尽在掌握的男人，凌烁眼底最后一丝因哭泣而产生的波动也沉寂下去，只剩下深潭般的幽暗。

    他欣赏顾宸的能力，甚至不否认对他有一丝难以言明的、被他强行压抑的复杂感觉。

    但欣赏和感觉，在生存和复仇面前，不值一提。

    他是棋手，也是棋子。

    而顾宸，是他棋盘上最重要的目标，也是他通往“自由”之路上，必须攻克、并最终……背叛的堡垒。

    凌烁缓缓站起身，最后看了一眼母亲的照片，眼神重新变得平静无波，甚至比来时更加冰冷坚定。

    “妈，”他低声说，声音沙哑却清晰，“再等等。很快……我就能真正‘干净’地来看你了。”

    说完，他转身，毫不犹豫地离开了墓园。

    黑色的身影渐渐融入苍茫的暮色之中，仿佛从未流露过片刻的脆弱。

    春风依旧呜咽，拂过寂寥的墓碑，也拂过城市另一端，那些隐藏在光明之下的、悄然涌动的暗流。